总有机碳在线分析仪是生活饮用水在线监测需用的仪器之一，以下注意讲述总有机碳在线分析仪的基本概念。
经过预处理的水样由注射泵注入到紫外消解器中，水样中的无机碳首先在强酸的作用下转化成二氧化碳气体然后从气/液分离器中逸出。然后水样中的总有机碳与试剂中的强氧化剂在反应器中进行氧化反应，水中的总有机碳转化成二氧化碳气体，通过载气带动二氧化碳气体进入冷凝器。冷凝后的二氧化碳气体在滤去二氧化碳气体中可能存在的固体微粒和干扰物质后被送入非分散红外NDIR气体测量室进行光电信号测量。NDIR输出的信号于二氧化碳气体溶度大小相关，也与待测水样中的总有机碳（TOC）相关，通过对该信号的测量，便可直接测量出水样中的TOC值。